Étendre le linge, ce geste qu'on répète machinalement sans jamais vraiment le chronométrer. Et pourtant, mis bout à bout, il pèse plus lourd qu'on ne l'imagine dans l'emploi du temps de la semaine.
Selon une étude relayée par TotalEnergies, un foyer de 4 personnes ou plus consacre en moyenne 1h30 par semaine à cette seule tâche d'étendage. Un chiffre qui prend tout son sens quand on sait que le séchage à l'air libre reste, et de loin, la pratique la plus répandue en France : selon le baromètre Homap sur l'entretien du linge, 84% des foyers français y ont recours, une proportion en constante progression ces dernières années. La motivation première reste environnementale pour 47% des foyers concernés, suivie de près par l'aspect économique, en hausse constante à mesure que les factures d'électricité pèsent plus lourd.
Cette tendance dit quelque chose d'assez clair sur nos priorités actuelles : le sèche-linge, longtemps perçu comme un confort moderne incontournable, perd du terrain. De plus en plus de foyers réduisent volontairement leur usage, voire renoncent carrément à en acheter un, précisément parce que l'étendoir traditionnel, aussi contraignant soit-il en termes de temps, ne consomme littéralement rien. Pas de compteur qui tourne, pas de ligne supplémentaire sur la facture d'électricité. Juste un peu de patience, et l'attente que l'air fasse son travail.

Ce qu'implique concrètement cette tâche

Étendre la lessive consiste à sortir le linge fraîchement lavé de la machine, le secouer pour défroisser les fibres, puis le disposer sur un étendoir, une corde extérieure ou un séchoir mural, en veillant à bien répartir les pièces pour favoriser une circulation d'air optimale. Comptez environ 10 minutes pour une charge de lessive standard, un chiffre qui grimpe rapidement dès que le foyer compte plusieurs personnes et donc plusieurs lessives par semaine.

Trucs et astuces pour un étendage efficace

L'essorage joue un rôle central, souvent sous-estimé : un essorage trop faible peut doubler le temps de séchage total, tandis qu'un essorage trop puissant risque de froisser les fibres et d'abîmer les textiles délicats. Un réglage entre 800 et 1000 tours par minute convient à la majorité des textiles courants, tandis que les pièces plus fragiles (laine, soie, lingerie) supportent mieux un essorage plus doux, autour de 400 à 600 tours.
Pour les pulls en laine ou les vêtements tricotés, jamais sur un cintre ou suspendus par les épaules : leur propre poids les étire irrémédiablement au séchage. Mieux vaut les poser à plat sur une grille ou une serviette sèche, quitte à sacrifier un peu de rapidité pour préserver la forme du vêtement.
Espacer suffisamment les pièces sur l'étendoir accélère nettement le séchage global : entassées les unes contre les autres, elles se gênent mutuellement et prolongent inutilement le processus. À l'intérieur, privilégier une pièce bien ventilée, si possible avec une fenêtre entrouverte, limite la formation d'humidité ambiante et les désagréables odeurs de linge qui sèche trop lentement.

Avec 1h30 par semaine en moyenne pour les foyers les plus nombreux et 84% des Français qui misent sur l'air libre plutôt que sur l'électricité, étendre le linge n'a rien d'un détail anecdotique dans l'organisation domestique. Un petit geste répétitif, certes, mais qui pèse aussi bien sur l'emploi du temps que sur le porte-monnaie et la planète.

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