La serviette de bain, ce compagnon fidèle du quotidien qu'on utilise juste après la douche, donc au moment où on est le plus propre. Alors pourquoi s'inquiéter de son hygiène ?
Une compilation d'études réalisée par l'International Scientific Forum on Home Hygiene, relayée par Allo Docteurs, apporte pourtant une réponse nuancée. Dans l'environnement humide et chaud d'une salle de bain, les bactéries prolifèrent plus facilement, et les serviettes participent activement à leur propagation. Les études recensées ont identifié la présence de plusieurs bactéries préoccupantes sur les serviettes de bain, dont Escherichia coli, particulièrement problématique pour les enfants et les personnes âgées, ainsi que des staphylocoques dorés, capables dans de rares cas d'entraîner des complications sérieuses. Un tableau qui pourrait faire hésiter à réutiliser sa serviette indéfiniment.
Mais l'histoire ne s'arrête pas là, et c'est là que l'avis d'expert devient rassurant. Selon le Dr Stéphane Gayet, médecin infectiologue et hygiéniste interrogé sur le sujet, laver sa serviette une fois par semaine suffit largement dans la grande majorité des cas. La raison est simple : la peau elle-même constitue une barrière naturelle face à un environnement extérieur qui n'est de toute façon jamais complètement stérile. Inutile donc de céder à une psychose du lavage quotidien : le rythme hebdomadaire, largement partagé par les spécialistes du sujet, reste la référence pour un usage courant et une peau en bonne santé.

Ce qu'implique concrètement cette tâche

Changer les serviettes de toilette consiste à remplacer la serviette utilisée par une propre, puis à mettre l'ancienne au lavage. Comptez environ 5 minutes pour cette opération simple, qui revient généralement une fois par semaine pour un usage familial standard, davantage en cas de peau fragile, d'eczéma ou après une activité sportive intense.

Trucs et astuces pour limiter la prolifération bactérienne

Le séchage entre deux utilisations reste le geste le plus déterminant : suspendre la serviette dans un endroit bien aéré, plutôt que de la laisser en boule sur un porte-serviette fermé ou au sol, accélère considérablement son séchage et limite d'autant la prolifération bactérienne qui se nourrit précisément de l'humidité persistante.
Utiliser une serviette différente pour le corps et pour le visage évite le transfert croisé de bactéries d'une zone à l'autre, un détail particulièrement important pour les peaux sujettes à l'acné ou aux irritations. Pour le lavage lui-même, une température d'au moins 60°C élimine efficacement la plupart des bactéries et germes accumulés, contrairement à un lavage à basse température qui laisse davantage de résidus organiques dans les fibres.
Pour les personnes à la peau fragile ou souffrant d'eczéma, un changement plus rapproché, voire quotidien selon les recommandations du Dr Gayet, limite le risque de surinfection et de complications comme l'impétigo, particulièrement sur une barrière cutanée déjà abîmée.

Pas besoin de céder à la panique face aux bactéries logées dans les serviettes de bain : selon les médecins hygiénistes eux-mêmes, un rythme hebdomadaire reste largement suffisant pour la majorité des foyers. Le vrai geste qui change tout n'est donc pas la fréquence de lavage, mais bien le séchage entre deux utilisations.

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